Дети, вернувшиеся из церкви, нашли под наряженной елкой резной сундучок
Рождество Христово… Удивительное, волшебное время. Взрослые люди становятся чуточку похожими на детей, ожидающих тепла, света и рождественских чудес.
Однажды в Рождественский Сочельник взволнованная молодая женщина спешно шла по деревенской улице к дому своего соседа. Анна (так звали нашу героиню) получила тревожное известие от родителей, и им с мужем нужно было срочно уехать в районный центр. Детей до утра придется оставить одних. Семья переехала жить в деревню совсем недавно и еще не успела обзавестись друзьями. Анна шла с тяжелым сердцем и тревожными мыслями. Пожилой сосед Геннадий Аркадьевич, человек весьма суровый и нелюдимый, был ей мало знаком. В деревне к нему относились с уважением, но побаивались его прямолинейности и крутого нрава. Страх оставить детей одних на ночь все же заставил Анну обратиться к нему за помощью. Геннадий Аркадьевич не сразу открыл дверь. Было довольно поздно, и просьба соседки несколько удивила и обескуражила его. Присмотреть за детьми было не очень-то и трудно, но он так давно жил один… И все же отказывать соседям не стал. Наскоро одевшись, пожилой человек неохотно побрел за Анной. В доме, где жила молодая семья, было небогато, но тепло и уютно. Трое детей, девочка лет десяти и два мальчугана, вежливо поздоровались со стариком, вызвав на его морщинистом лице улыбку. Благодарные родители отправились в путь. Геннадий Аркадьевич внимательно наблюдал за мальчишками, расшалившимися после отъезда родителей. Нужно было занять чем-то неугомонных ребят. И тут старик вспомнил, как в детстве они с бабушкой мастерили из бумаги рождественских ангелочков.
— Есть в этом доме цветная бумага и ножницы? — спросил Геннадий Аркадьевич.
— Да! — в один голос ответили ребятишки.
Закипела работа. Геннадий Аркадьевич рассказывал детям о своей бабушке, которая в детстве водила его в храм на Рождественскую службу, как они потом мастерили подарки, которые радовали родных и близких. Старик, сам того не сознавая, погружался в атмосферу своего детства, вспоминая ощущения рождественской сказки. Совместная работа приносила огромное удовольствие детям, наполняя их души радостью и счастьем. Время пролетело незаметно. Уложив детей, Геннадий Аркадьевич вышел на улицу. Яркая звезда освещала маленький двор и небольшую ель, растущую возле дома.
Старик задумался. Он вспоминал давно ушедшую в мир иной супругу, своих детей. Старшая дочь жила в сытой и благополучной Швейцарии, сын работал в коллегии адвокатов в Москве, внуков дети ему подарить пока не спешили, занимаясь карьерой. Правда, они регулярно высылали отцу деньги, которые были единственным проявлением заботы и любви. После смерти матери сын и дочь нечасто заглядывали в отчий дом… А старик страдал от одиночества, которое прятал под внешней суровостью и нелюдимостью. Соседские дети растревожили душу одинокого человека, ему хотелось сделать для них что-то хорошее. С этими мыслями он провел ночь. Возвратившиеся под утро родители сердечно благодарили Геннадия Аркадьевича за помощь.
Вернувшись домой, старик достал коробку с елочными игрушками. Немного подумав, взял старую шкатулку жены, в которой хранил дорогие ему вещи: письма супруги, старые фотографии и маленькое серебряное колечко, которое хотел подарить своей дочери. Потом сходил в чулан и принес игрушки сына: любимый грузовик и армию солдатиков.
Сложив подарки в небольшой резной сундучок и прихватив елочные украшения, старик отправился к дому соседей. Геннадий Аркадьевич нарядил растущую в их дворе ель, оставив под ней сундучок, и отправился домой отдыхать.
Вернувшаяся из храма семья Анны была искренне удивлена. Дети с восхищением замерли у нарядной елки. Девочка заметила спрятанный под ней резной сундучок. Рождественские подарки потрясли детей. Мальчишки с интересом разглядывали грузовичок и армию солдатиков, а девочка восхищённо смотрела на серебряное колечко. Ребята считали случившееся настоящим рождественским чудом. И только Анна сумела понять, что же произошло на самом деле. Она отправила детей к Геннадию Аркадьевичу с приглашением на рождественский ужин.
Вечером, празднуя Рождество вместе с соседями, Геннадий Аркадьевич ощущал себя счастливым человеком. Он видел искреннюю радость в глазах новых друзей и впервые за многие годы был не одинок. Свет Рождества Христова развеял тревоги и печали и поселил в душах этих ставших близкими друг другу людей чувство любви и тихой радости.
Глеб Шушарин,
учащийся православной гимназии
